幻のユーゴ・ドリームチーム：前編

　1990年のイタリアワールドカップ。その大会で最も技巧的で美しいサッカーを展開したのはユーゴスラビアであった。その中心は若き日のスコイコビッチ。時に25歳。

　そして、そのチームには、レギュラーではなかったものの、プロシネツキ、サビチェビッチ、パンチェフ、スーケル、ボクシッチ、ヤルニといった若き天才プレーヤー達がいた。さらに、ワールドカップ直前の暴行事件でベンチ入りから漏れたボバンのほか、ユーゴビッチ、ミハイロビッチ、ミヤトビッチら才能あふれる若手も、代表候補に名を連ねていた。

　そうしたことから、1990年のワールドカップでのベスト８の好成績も、きたるべきユーゴ大躍進のほんの序章に過ぎないと思われていた。しかし、その夢は２年も続かなかった…。

　ユーゴスラビアは、第二次世界大戦後、パルチザンの英雄・ティトー率いる共産党のもとで６つの共和国の連邦国家となった。しかし、絶大な求心力があったティトーが1980年に死去して以来、各民族の民族主義が台頭してきた。

　というのも、ユーゴスラビアには、ユーゴスラビアを事実上支配していたセルビア人のほか、クロアチア人、スロベニア人、モンテネグロ人、マケドニア人などがおり、それぞれが共和国を持っていたからである。また、ボスニア＝ヘルツェゴビナ共和国には多くの民族が混在していた。

　このユーゴスラビアにおける複雑な民族構成は、代表チームにも影を落としていた。代表選手の誰もが他の選手の出自を把握しており、クロアチア人のボバンなどは、「俺はユーゴスラビアの代表とは思ったことは一度もない」と公言していたほどであった。

　1980年代後半からの旧ソ連・東欧の政治変革は、程なくユーゴスラビアに波及してきた。しかし、この間もユーゴスラビア代表は1992年のスウェーデンでの欧州選手権出場を目指して予選を戦っていた。そして、予選を圧倒的な強さで勝ち抜いた。以下は予選最終戦の対アイスランド戦の先発メンバーである。

ＧＫ　イビコビッチ（クロアチア）
ＤＦ　スタノイコビッチ（セルビア）
　　　ナイドスキー（マケドニア）
　　　ビリッチ（クロアチア）
　　　ヤルニ（クロアチア）
ＭＦ　ボバン（クロアチア）
　　　ヨジッチ（セルビア）
　　　プロシネツキ（クロアチア）
　　　サビチェビッチ（モンテネグロ）
ＦＷ　パンチェフ（マケドニア）
　　　ミハイロビッチ（セルビア）
　　　
　ストイコビッチは不出場で、スーケルは途中出場であるものの、ＭＦとＦＷはまさに夢のような布陣である。試合は当然の如くユーゴスラビアが７−１で圧勝した。しかし、これが最後の「ユーゴ・ドリームチーム」の姿であったとは…。