Ｗ杯アルゼンチン大会�C

〜陰謀の二次リーグ〜
　ＶＳ　

　当時の二次リーグは、４チームずつ２組みに分け、それぞれが総当たり戦を行う。そして、１位になったチーム同士が決勝戦を戦い、２位になったチーム同士が３位決定戦をする方式であった。つまり、二次リーグで１位にならないと優勝はないのであった。

　アルゼンチン大会の二次リーグは、Ａ組がイタリア、西ドイツ、オーストリア、オランダ、Ｂ組がアルゼンチン、ポーランド、ブラジル、ペルーになった。こうしてみると、Ａ組の方がきつい組み合わせと言えよう。

　Ｂ組の第１戦は、アルゼンチン−ポーランド、ブラジル−ペルーであった。

　試合は、まずアルゼンチンがケンペスのゴールで１点を先取する。しかし、その後、完全にゴールかと思われたボールをＤＦのタランティーニが手で掻き出し、ポーランドにＰＫが与えられた。如何に地元びいきの審判も、これではＰＫを与えざるを得ない（しかし、タランティーニはお咎めなし）。

　観衆は固唾を飲んでＰＫを見守ったが、ポーランドのキャプテン・ディナがキーパーの正面に蹴ってしまい、アルゼンチンは命拾いする。その後、ケンペスがもう１点取り、アルゼンチンは２−０で第１戦を勝利で飾ったのであった。

　一方のブラジルも、第１戦は格下のペルーを３−０と一蹴した。なお、この試合でジーコがＰＫにより、ワールドカップ初のゴールを挙げている。

　そして、二次リーグ第２戦でアルゼンチンとブラジルが顔を合わせた。試合は激しい攻防を繰り広げたが、両ＧＫのファインプレーもあり、スコアレスドローに終わった。この結果、アルゼンチンとブラジルの１位争いは、第３戦の結果次第となったのである。

　こうした場合は、第３戦は同時刻にキックオフされるのが通常であり、当初は同時刻に開始されることになっていた。しかし、ここにまたしてもアルゼンチン協会が横槍を入れてきたのだ。

　つまり、先にブラジル−ポーランドを行い、その２時間後にアルゼンチン−ペルー戦をするという意向を主張したのであった。

　当然のことながら、後に試合をやった方が、何点取ればいいかわかって戦えるので有利になる。こうした主張は通常なら即却下であるが、この時はなぜか認められ、アルゼンチン協会の申し出通り、時差を設けてニ次リーグ最終戦が行われることになったのである。

　ブラジル−ポーランドはアルゼンチン全国民がポーランドを応援した。前半終了間際にポーランドがラト−のゴールで１−１に追いついた時には、場内が大歓声に包まれたほどであった。

　しかし、決勝進出に意欲を燃やすブラジルは後半２点を加え、３−１でポーランドを降したのであった。

　ブラジルはペルーに３−０、ポーランドに３−１で勝利したので、ポーランドに２−０で勝っていたアルゼンチンは、最終戦のペルー戦は４−０以上で勝たないと、決勝戦に行けないということになった。

　かなりの格下でも４−０で勝つことは難しい。ましてや、ワールドカップで二次リーグに進出してくるようなチームに４点差以上で勝つという命題は限りなく不可能と思われた。

　実際、硬さの目立つアルゼンチンはなかなか点を取れなかった。それどころか、前半20分までに際どいシュートを２本浴び、あわやペルーが先取点というシーンもあった。しかし、この苦境を救ったのが、前半の半ば過ぎに先取点を挙げたケンペスであった。

　ケンペスの得点を機にアルゼンチンは点を重ね出す。前半終了にタランティーニが決め２−０になったが、この時の場内の興奮は凄まじかった。

　アルゼンチンが二次リーグを戦ったロサリオは、アルゼンチンの中でも特に熱狂的な土地柄であり、もしペルーが下手に抵抗してアルゼンチンが４−０未満の勝利だったら、ペルーイレブンの身が危なかっただろう。結局、試合は６−０でアルゼンチンが大勝し、決勝戦に進出することとなったが、この試合は大いに物議を醸すこととなった。

　ようやくの思いで決勝進出を果たしてアルゼンチンを待っていたのは、前回準優勝の雪辱を期すオランダであった。

　今回はスーパースターのクライフは不参加であったが、ニースケンス、レンセンブリンク、クロル、レップ、ハーンなど前回のメンバーを中心とするアタッキングサッカーは、アルゼンチン国民にとって大いなる脅威として映った…。